2012年2月19日 星期日

太平洋自行車的創新轉型案例(IV)

太平洋自行車的創新轉型,用俗話來說就是不願專做OEM/ODM,也不願意以量取勝,他們和創新的設計師還有顧客合作,創造品牌而且創造很高的利潤。但成功並非偶然,回憶歷史,我們是著敘說他們成功推動創新的步驟如下:

一、改變經營策略
 太平洋不做代工生意,也不做別人做得出來的自行車。他培養人才、掌握技術、建立品牌  特色,素行不良的客戶不做,抄襲和太簡單的也不做,「寧願不接大訂單,只接很難做的工作,做小而有利潤的產品。」(楊德宜,聯合報2008.10.21)

二、累積創新研發實力
除了培養人才外,10多年來,太平洋透過電腦系統,建立自行車設計研發的資料庫,隨時研究全球最新的自行車設計潮流,這也成為了太平洋的祕密武器。愈來愈多客戶拿著簡單的概念與需求,來求助該公司幫忙開發產品。

三、改變經營模式

更有甚者,太平洋已經逐漸從單純的高階自行車設計製造,逐漸轉型為研發服務業。
最近,一家歐洲自行車廠耗費五年時間,換了五位工程師,還是無法開發出類似二次世界大戰德國摩托車造型的邊掛式自行車。最後這個客戶找上了太平洋,支付3萬美元的設計費,請林正義重新設計,他只花不到一個月的時間,就完成了設計,「我們賺的是設計服務費,賺大量生產的錢太辛苦了。」(江逸之&陳應欽,遠見,2006.07)

四、發展設計獲利模式
 設計師多半是透過關係主動找來,太平洋很樂意接這種案子,因為當設計師想要開發該產品,其本身通常做過相關市場的資訊蒐集。但這種案子在未來是否能為太平洋帶來生意,還是未知數,因此,太平洋對此種共同開發的樣品,其計價是以開發成本的2倍收費,例如Banshee-Astrix就是採用此種模式。
部分經銷商或小公司因知覺到某種生意機會而找上太平洋,由於其通常僅有概念無法從事設計,也沒有工程技術及生產能力,因此太平洋會針對這類委託研發設計的客戶提供圖面及樣品,並收取約100萬元的設計費,例如,2006年研發完成並出貨100台的Turf Trike電動高爾夫球車就是這種案例─從3D繪圖到合作開發完成歷時約2年時間,除了應用許多自行車設計的技術,還為了不損壞草皮,而將開始做了特殊設計。(林婷玲、劉恆逸、謝美珍,2009.03 )




2012年1月27日 星期五

太平洋自行車的創新轉型案例(III)


前文提到,設計師(Designer)與設計工程師(Design Engineer)是太平洋最重要也是最獨特的創新模式,來自國外的設計師帶來創新的概念,但由懂得製造的設計工程師,來完成產品設計以及製造工作。為甚麼要這麼做呢?林董事長進一步解釋如下:

產品的概念就是它的DNA,本身要好,才會有後續的engineering,也就是把這個concept實現,概念本身要好,概念不對,後面做的都是假的。林正義說,我講的跟愛迪生講的一樣,當有個概念要做成某樣東西時,首先是概念要對,但是工程要花很多時間,所以愛迪生說,one percent inspiration and ninety-nine percent perspiration,可是靈感本來就要有基礎背景,對產業瞭解,才會有靈感出來。去把它變成一個產品,必須按部就班設計,製作原型、驗證,一步一步的修正,直到可以成為產品。那過程是很久很久的,所以愛迪生說,這就是流下汗水。事實上,靈感若沒有背景,是不可能完成的。

關於Riese&Muller這兩個學生的設計,事實上它是「必然」,並不是「偶然」。過去一般人設計的摺疊車,都是側向摺疊,騎的時後受到扭轉不耐用,很容易就壞,那時只重視摺疊,而不重視騎乘的功能、性能,這是錯誤的概念,創意本身被綁在摺疊本身,而沒重視腳踏車99%的時間在騎,1%的時間在折,腳踏車本身要有腳踏車性能,摺疊只是功能之一,非以折疊為主。

Riese&Muller,是經過很多研究,他們自己騎車,用這設計做為畢業論文。這個概念對了,他們使用避震轉軸來折疊,小輪子車本來就要有避震。這幾個概念是把很多東西結合在一起的,這概念的確是創新的,他們這個概念到今天20年了,那台車子是他們92年的畢業論文,很多人在模仿,甚至都還不了解它,無法突破。設計雖非完美,但概念是可行的,這遲早會被發現,實際上,他們拜訪了歐洲6間工廠,都沒有人願意做,因為概念有了,但是要有技術的公司才有辦法接案,有背景的人才敢接。那個時候,我接了,因為我不接別人也會接,他的優點一定會被顯現,沒有一個概念是這樣革新的,話講過來,為何6個公司不接?為何台灣小公司老闆會看上他的設計優點?我們有10年以上的經驗,下過很多工夫,也比較過個中優缺點,所以當我看到他的東西,儘管不是成熟的產品,卻是有潛力的產品,所以我不是偶然,能夠發現這台車的優點,是要有很多背景,才能發現這台車,然後這個innovation加上engineering才能把它弄出來。

林董事長在展覽會場碰到這兩個學生,確實是偶然,但會看上他們的創新概念,是他花了數十年才修煉成的「慧眼」,那確實不是偶然。「前端創新」裏所談的「偶然力(serendipity)」,就是偶然碰到機會,卻可立即掌握的能力。他的偶然力確實已達到爐火純青的地步,像牛頓、阿基米德都是具有偶然力的科學家,3M、SONY則是擁有此一能力的企業,他們珍惜員工的靈感,黃色貼紙、Walkman等產品概念雖然不是由正規的企劃研發單位所產出,但他們都能接納,並產出傲人的產品。偶然力確實是創新的利器。(待續)

2012年1月1日 星期日

太平洋自行車的創新轉型案例(II)

如上篇所述,太平洋產品創新特色,就是差異化與國際計化,而他們所以會成功是奠基於,設計師(Designer)與設計工程師(Design Engineer)的合作模式。

這是太平洋最重要也是最獨特的創新模式,設計師可以天馬行空的想像,但往往未考慮如何量產。而設計工程師則需考量製程能力,來實踐設計師的構想。太平洋有20餘位工程背景的設計工程師,和來自國外帶著創新概念的設計師合作,他們進駐到太平洋公司後就一起合作,開發新產品。

但太平洋認為工程師才是關鍵,比方說IF Mode它在 Solidworks的設計階段,超過24萬的步驟,2004年new Birdy也是超過20萬個步驟,很多東西要用Monocoque一塊板打成一個形狀,怎麼打才不會裂掉,角度要彎到什麼角度,形狀強度夠不夠,都要靠工程計算過,但是設計師只管畫形狀,那些形狀要能完成,只能靠工程師。太平洋有很多腳踏車,都是多年前的設計,也就是說很多概念20年前就有了,可是工程師花20年的時間,才成為新產品。

太平洋最廣為人知的產品-「鳥車」(Birdy),售價從5萬元起跳,接頭的設計和轉軸角度,都經過高精密度的計算,車架承受力強,速度跟大輪子不分軒輊。這輛車是兩位德國學生的創新概念-「無折曡旋鈕的折疊車」,在概念上是一大突破,但要量產確很困難。1994年林董事長在車展上遇到他們,邀請他們一起到台灣來開發,投資了3000萬,1995年開始生產。但第一年只賣了幾十台,董事長不著急,繼續投資研發到第四年銷售量突然出現10倍速的成長,賣出6000台,該型車推出10年,共賣出60000台,最高單價18萬元。林董事長說:「創新是沒有時間表的,不能去管理創新」。

太平洋的任務是發現好的設計師,但他們不培養,因為創新是個人的,無法教育,這跟知識一樣,冷暖自知,沒有辦法告訴別人怎麼做,好的設計師不是只有一個好的設計,而是有一個個不斷創新的設計。所謂設計師,好者,要同時有engineering的背景,不能光講設計,所以,設計者是天生的,他知道他想要什麼,要做什麼。該公司做了這麼久,發現好的設計師不到5個,但工程師是可以培養的,可以叫他讀書,可以在一起工作,所以太平洋僅培養工程師。但太平洋自國外引進設計師的做法,毫無疑問的是一種「開放式創新」。它讓太平洋充滿了創新的養份,也讓太平洋成長。(待續)

2011年12月16日 星期五

太平洋自行車的創新轉型案例

喜好折疊式腳踏車的讀友,應該都會知道太平洋自行車公司。這一家令人尊敬的公司在1993年開始逐步地改變其經營模式,將公司由生產轉為研發設計。他們推出的全避震高性能折疊車獲得甚多的獎項:
1993年 榮獲德國設計創新獎Hessian Innovation Prize
2001年 獲日本Good Design Award
2006年 獲得iF Product Design Award
2009年 榮獲iF Product Design國際設計大獎金奬

他們不願意「降低成本、放量成長」,卻喜歡設計製作別人不想做、不會做的特殊腳踏車,把自己定位在少量多樣化的高價位利基市場。這種產品雖然市場較小,但卻能藉由滿足消費者的特殊需求、避開價格競爭,確保合理利潤。也因此,該公司陸續開發出許多非常獨特的產品,包括競技用高階登山車,專為腦性麻痺病患設計的三輪車、可以高速轉彎的電動三輪車,最特別的是聯合國訂製,專門給被地雷炸斷雙腳的衣索匹亞難民使用的手動三輪車,其鋼製坐墊可在誤觸地雷時保護上半身。

到底他們怎麼成功的呢?筆者訪問該公司董事長林正義先生,他說「company always dies」,企業就是因為想法都一樣不變,才無法永續經營。他認為英特爾前總裁葛洛夫所說,「唯有偏執狂(paranoid),在產業轉折前,就能看到新的方向,事前就把方向轉開了,要永續發展,要有新人,新的想法,新的作法。」這些話講得很對。所以他堅持接班人不能守成,搞垮也沒關係,他要接班人照自己的想法去做。真正的公司,不能一元化,要多元。

林正義也為太平洋公司建立了與眾不同的管理文化。太平洋沒有標語、沒有開早會、沒有報告,生產單位也沒有SOP,更沒有主管緊盯著人做事,所有的工作都自己定義,自己尋找。 太平洋從國外把設計師請過來,對他們沒什麼約束,沒有設定什麼時間目標,也沒有簽約,就付薪水,等於是自己的Staff,還要付錢讓他們去歐洲、日本等,但是他認為值得。

他說,只要有一個創意出來就值回票價。公司不想分派工作給他們,但是他們會持續地自動來跟公司建議要做什麼東西。有創意的人,沒有辦法用管理理論來管理,更不需要指派。(待續)

2011年12月3日 星期六

病痛趕緊看醫生

也許是職業的關係,常常整天站著講課,結果是腳底後跟疼痛,已有2~3個月不敢穿皮鞋。
晚上回來雙腳趕緊泡熱水,希望能有所改善,但發現疼動依舊。

經妻一再催促,上週三請假,到住家附近的大型醫院,看了運動傷害科門診,醫生斷定是腳底筋膜炎。還好沒有開藥,但吩咐必須做幾樣事情:
第一到醫生指定的地方購買"ORTHOTICARCH"(弓型矯正片,由硬塑膠製成,價格2000元),放在腳底穿入鞋中綁緊,防止腳底再受傷。
第二以硬球體按摩痛處,並做腳指握緊與放鬆動作,共20分鐘
第三冰敷

我遵醫囑咐,用功地做,也許這幾天剛好沒課,感覺好了許多。

病痛趕緊看醫生,用正確的方法治療,才是正途。這和做事一樣,有問題應找人諮詢,閉門造車容易誤事。


2011年10月10日 星期一

計程車企業家

很幸運在台中高鐵站搭上他的車子,由於人多,上車後就坐在他右側的座位,出發後沒多久就發現,一台薄型的蘋果電腦,放在駕駛座旁,好奇心驅使,就開始與他搭訕。原來他正在架設網站,準備迎接來自國內外的客人。他待人誠懇客氣,路途中接連著有好幾位來自台北的熟客,以電話找他,希望他能到高鐵站接他。他說不僅來自台北、高雄的熟客,也有不少香港的背包客,他們來到台中,因人生地不熟,就由他載著暢遊日月潭、梨山、溪頭、合歡山等名勝。他司機兼導遊交了不少朋友,這些朋友又介紹朋友給他,因此這種不請自來的生意愈來愈多。目前他家已有兩部計程車,台中高鐵站排班上來的散客由他載送,熟客則由他太太接送,兩人一個月的生意已有16~18萬。他預測陸客自由行後,長途的客人會更多,這些來自海外的客人必須以網站來聯絡,所以開始架設網站,開創更大的客源。

到彰濱工業區途中,不小心左轉,誤闖僅准直行的綠燈,後面還跟了好幾位摩托車騎士,一齊被守株待兔的警察攔下,警察說他是領頭羊該如何處罰?他忙著道歉,並代向跟著過來的年輕騎士說項,因為他這種待人的態度,後來警察全放了。車子到了目的地,他問我們下午幾時返回,他願意再來載我們回台中。當然我們還是搭乘他的車子,回程下雨,又碰到交通尖峰時段,耽誤了不少時間,計程車費必定增加,沒想到下車時,他說車資和早上一樣就好。當然我們一行三人連聲道謝,並拿了他的名片,準備下回再來時再搭他的車子。

他天生是做生意的料子,瞭解顧客的心,也知道時代變了,應該要運用科技,掌握機會轉型。我們知道他絕對不僅是一位司機,他會是為一位創業家或說企業家,而且生意會做得更大。創辦大西洋航空的布蘭森說:「領導者必須擁有強大的溝通力與人際往來技巧、確實掌握細節的能力和解決問題的創造力。(註1)」這些特質碰巧這位計程車企業家都有。祝福他!

註1:資料來源:劉利貞,布蘭森專欄,經濟日報,2011.10.10

2011年9月3日 星期六


研發小主管
小曹是T大畢業的高材生,念研究所時就在H公司打工,畢業當完兵後順理成章的進入該公司,成為研發部門的一員。小曹工作相當賣力,由於工作與所學相關,成效很好,很快就獲得主管的欣賞,不到二年就被提拔為研發部門的小主管。
升為主管後小曹更加賣力,常陪同仁加班到深夜,碰到艱深的技術問題,也會奮不顧身的跳入,與大家一起解決問題。
但小曹是一個紀律嚴明的主管,常對遲到的同仁囉唆,也不喜歡同仁文件亂擺,更不喜歡大家在辦公室嘻嘻哈哈,有一天終於在辦公室內發生了小衝突。他底下的人員流動率高,部門績效下滑。
小曹的主管陳處長看在眼裏,有一天找來小曹告訴他,處裏有一點經費,可以讓小曹帶領同仁到一個悠閒的地方,大夥聚一聚,順便討論部門的未來。小曹覺得有一點浪費,也放不下一些待處理的工作,但不好意思拒絕主管的好意,還是帶著底下的同仁出發了。
由於沒有工作壓力,大夥顯得特別輕鬆愉快,很快就熱衷起來,他們開始談自己內心的期望,有人希望辦公室能播放輕鬆的音樂,也有人認為除了工作外應舉辦技術分享會,更有人認為應購置新的實驗設備,提升工程師的生產力。小曹很感動因為大家都熱愛現在的工作,也關心部門的發展,他順勢的提出自己對整個部門未來的規劃,包括產品地圖、技術地圖、人員發展計畫、工作環境整備計畫等。討論必然有所爭議,但在眾志成城的氣氛下,大家把所有的工作計畫修整的更完備。
小曹對這次的會議成效非常滿意,對他底下的同仁也有了新的認識,他認為同仁都是「知識工作者」,他們會自我管理、不斷創新、不斷學習,所以不太需要督促。他自己改變管理的方式,不再婆婆媽媽,只要給員工方向,給他們好的工作環境,並適時的教導他們,讓他們有自己學習成長的空間,那他們會成為公司的資產,幫公司獲取更大的利潤。
他回公司後向陳處長報告本次部門會議的成果,陳處長笑笑的說:「沒錯,當主管就必須扮演教練的角色,領導底下的人,往公司的策略目標前進就對了。